城福寺の「しだれ桜」

城福寺
2016.03.30

城福寺のあるのは、越前武生、今は越前市となっています。
全国でここにしかない品種の「しだれ桜」があって今が見ごろ、しかもこの桜があるお寺は平家の菩提寺と聞いて行ってまいりました。



この城福寺のある辺り「味真野(あじまの)」地区は、越の国の玄関口として奈良時代には既に開かれていて、奈良の都とは深い交流があったところで、万葉集にも収められています。
その味真野地区の五分市町(ごぶいち)の集落の中に城福寺はありました。





門を入ると左手に古い桜の木があり、今まさに満開から散り始めたか、とうところでした。
時折吹くかすかな風でチラチラと花びらが舞い落ちるのを見ていると、平安時代の歌人か、お公家さんにでもなった気分になります。





この桜、かなりの老木で何本もの添え木で支えられています。
継体天皇が植えたと伝えられているので相当古いですね。
そして、この桜の品種が「花がたみ」といって、全国にここしかない貴重な桜だそうです。





この城福寺内には、今回拝観出来ませんでしたが、国の文化財に指定されている借景築山式蓬莱枯山水の苔庭があるそうです。
庭園を拝観するには、事前に申し込みが必要で、拝観料は大人500円。



で、この寺は、桓武天皇の皇孫、池大納言頼盛（平頼盛）の長男の保盛が鎌倉時代に開いた真宗寺院ということですが、何故平家の菩提寺なのか。
平家一門は源平の戦いでことごとく西海に没し滅亡したはずなのにと思いますよね。

頼盛は、池禅尼を母にもち、平清盛の異母弟にあたります。
そういえばこの池禅尼がこの地に逃れてきたという話を聞いたことがあります。

平安時代の平清盛が源氏を追討した平治の乱の折、池禅尼が清盛を説得し、平家に捕られた源頼朝の命乞いをし助けたことがありました。
その後今度は逆に源氏が頼朝を中心に攻め上がり平家を滅亡させる源平合戦になるわけですが、この時頼朝はこの恩を忘れず、頼盛一族を平家追討の対象外とするばかりか、頼盛一族を厚遇し、今日に至るまで血脈が保たれたのだということです。
現住職の池さんは、桓武天皇から数えて、平家第36代の当主になるそうです。







江戸時代は、この桜を見るために、越前松平福井藩主が見物に来られたそうです。
藩主の御成り座敷が今も残されています。
また門前には、藩主がご参拝の折、御駕籠を留め馬をつないだといわれる馬場跡があります。

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城福寺
真宗 シンシュウ 出雲路派 イズモジハ
福井県越前市五分市町１１－２６
０７７８－２７－１７７３
庭園拝観料　大人500円　小人300円　要予約

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