明光寺の大イチョウ

明光寺の大イチョウ
2020.11.20

越前市西庄境町にあるイチョウ寺と呼ばれる「明光寺」です。
明光寺は、浄土真宗本願寺派の寺院で、境内西側に県の天然記念物に指定されているイチョウがあります。
このイチョウは、幹周5.5m、枝張り約20m、樹高26mある大木だそうです。

この時期、真っ黄っ黄になってると期待して見に行ってきました。



西庄境町の住宅地の中にあり、真っ黄色のイチョウ木が遠くからでもよく目立ってました。

車を止め、降りると
「うっ、なんだこの匂いは？」
かなり匂いますよ。



よく見ると、イチョウの枝が道路にはみ出していて、銀杏が道路に落ち、車がそれを踏んで行くので、つぶれた銀杏の匂いが辺りに漂っているようです。

珍しくこのイチョウは雌株、銀杏のなる木だったんですね。
それにしても凄い匂い、近所の人は大変でしょうねぇ～。

境内の中もイチョウの木の近くは凄い匂いがします。







寺伝によると、室町時代中期の文明6年（1474）当時の住職が西朽飯（にしくだし）（朽飯は同じ越前市の地名、西庄境町より少し南に位置する）から移植したもので、福井県下最大のイチョウとのことです。



寺もまた、文明６年（1474）に蓮如から寺号免許を受けたということですから、それ以前から寺はあったのでしょう。
寺号を受けた記念に住職かイチョウを移植したのかも知れませんね。







イチョウは、葉が水分を多く含んで燃えにくいため、火の粉を防ぐ防火壁代わりに植えられることがありました。
ここでもそうだったのかは分かりませんが…。
もしかしたら、銀杏採取が目的だった？

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明光寺の大イチョウ
越前市西庄境町10-18
0778-42-0387